USA Road Trip & cowboy-loma Idahossa

2000 mailia autolla ja 60 mailia ratsain, siitä on parin viikon huikea kesälomareissu USA:ssa tehty! Semminkin kun Road Trip halkoi 7 osavaltiota ja avasi näppituntuman San Franciscoon, Las Vegasiin, Yellowstonen kansallispuistoon ja Lake Tahoeen. 

On the Road again to a horse drive  through 7 US states

Tässä tiivis kuvaus koko reissusta. Postaan myöhemmin yksityiskohtaisemmin reittimme etapeista, horse drive –hevosajosta, Yellowstonesta ja siitä miten pääsimme leikkimään sheriffiä!

Olimme varanneet horse drive – hevosajon Idahosta, mutta ostimme lentoliput San Franciscoon, josta vuokrasimme auton ja suuntasimme hevostilaa ”lähellä” olevaan Yellowstonen kansallispuistoon. Varasimme etukäteen kaksi yötä Yellowstonesta ja etsimme puolimatkan majatalon tien päältä.

Entry to San Francisco by night

We drove through Golden Gate in a mist

Road Trippimme ensimmäinen nähtävyys oli San Franciscon Golden Gate, jonka ylitimme autollamme usvaisena aamupäivänä. Pysähdyimme hetkeksi näköalapaikalle aistimaan sumun takana häämöttävän sillan komeutta ja jatkoimme sitten matkaa seuraavaan etappiin: Kummisetä 2-elokuvastakin tutulle Lake Tahoe – järvelle.

Jalottelimme rantapoluilla, uitimme varpaitamme kirkkaassa järvivedessä ja söimme kevyen lounaan. Tie kutsui, mutta pysähdyimme vielä hetkeksi Sierra Nevadan rinteille ihastelemaan järvimaisemaa.

A break at the beautiful Lake Tahoe

Serpentiinitie järveltä Nevadaan puikkelehti jyrkkänä ja tiukkakurvisena, kunnes tasaantui Nevadan hiekka- ja suolakenttien ympäröimiksi valtatiesuoriksi. Olimme varanneet reissun loppupäähän hotellin Las Vegasista, joten virkistimme Nevadan maantiesuoria hoilottamalla ”Vivaa Las Vegaas” – kertosäettä Spotifyn Elvis-sikermässämme.

Yövyimme Winnemuccassa maantiehotellissa, jossa nevadalaiseen tapaan sijaitsi myös kasino. Tulimme tuntemaan, ettei Nevadassa ole edes huoltoasemaa ilman jonkin sortin kasinoa värikkäine yksikätisineen. 

You can hardly find a gas station without a casino in Nevada!

Tie Montanaan Yellowstonen kansallispuistoon kulki Elko-pikkukaupungin sivuitse. Bongasimme tien poskessa ravi/laukkaradan sekä joukon stetsonpäisiä ratsukkoja. 
Kurvasimme paikalle, ja pääsimme näkemään vuotuisen cowboy-tapahtuman alkuhetkiä: vasikanerottelua sekä stetsoniin sonnustautuneiden laukkakisaajien verryttelyä. 
Emme ehtineet jäädä juhliin pidemmäksi aikaa, mutta innostuimme tapahtumasta niin, että ostimme läheisestä Boot Barn –myymälästä cowgirl-farkut ja bootsit.

The heavenly Elko Boot Barn

Saavuimme Montanaan West Yellowstoneen iltasella parahiksi nappaamaan illallisen paikallisessa Buffalo Bar:ssa, kahden valtavan täytetyn biisonin ”koristelemassa” menomestassa, jossa pöydät notkuivat ja olut virtasi. 
Vietimme Yellowstonessa viikonlopun bongaten kaikki keskeiset nähtävyydet: rikkipitoiset höyryä, vettä ja mutaa sylkevät kuumat lähteet, kymmenien metrien korkeuksiin purkautuvan Old Faithful:n, kivettyneen Mammoth-lähteen sekä Yellowstone-järven ja joen kanjoneineen ja vesiputouksineen.  
Otimme myös lähituntumaa biisoneihin, jotka valtasivat maantiet niin, että rangereiden oli varovasti avattava reitti tukevilla autoillaan.

Buffalos on the road in Yellowstone

Hot springs and canyons of Yellowstone

Tutustuimme Yellowstonessa myös maantiepoliisiin, joka antoi meille matkamuistoksi (sakkojen sijaan) huomautuksen ajovaloitta ajamisesta. 
Poliisiauton kirkkaiden hälyvalojen loisteessa sujunut episodi oli kuin suoraan jenkkiläisestä poliisisarjasta. Paitsi, että keskustelimme ajovalojen ohella suomalaisesta murtomaahiihdosta.

Ooops... the headlights, yes sir...!

 Jatkoimme matkaa Yellostonesta Idahoon hevostilalle, jossa vietimme seuraavat 6 yötä horse drive –hevosajon merkeissä. Ajoimme reissullamme 40 hevosta 60 mailin matkan vuorten, tasankojen ja metsien läpi. 
Yövyimme teltoissa, herkuttelimme nuotiolla ja kenttäkeittiössä valmistetulla cowboy-ruualla, ihastelimme tähtitaivasta ja peseydyimme luonnonlähteissä.

Driving a herd of 40 horses  in Idaho..

..camping with the horses...

Hevosajon päätyttyä ilmoittauduimme rancherin sukulaismiehen, paikallisen sheriffin järjestämälle ammuntakurssille, jossa saimme kokeilla tarkkuusammuntaa erilaisilla kivääreillä ja pistooleilla. Kurssin päätteeksi suoritimme leikkimielisen Villin lännen kylä -ampumaradan, jossa ”kylän sheriffiksi nimettyinä” ammuimme kylää uhkaavat pahikset, metalliset rosvofiguurit.

Rifle and pistol shooting training by the sherif

Kurssin jälkeen kaasutimme Utahin läpi liiemmin pysähtymättä. Tarkastimme parin cowboy-myymälän tarjonnan ja nautimme lounaan drive in –tyyliin. Päätimme ajaa niin kauan kuin valoisaa riitti. 
Pimeä laskeutui hieman ennen kuin ylitimme rajan Arizonaan, jossa maantiekyltit varoittivat kahdesta vankikarkurista ja heidän käyttämästään autosta. Päätimme pysähtyä seuraavan kerran vasta Las Vegasissa.

Pian Las Vegasin valot siinsivätkin tuulilasissamme ja ajoimme suoraan kasinokaupungin keskustaan. Lauantai-yön meno oli Vegasissa vauhdikasta, ensimmäisenä meitä tervehti keskellä tietä ilmiliekeissä roihuava auto, jota palokunta kiirehti sammuttamaan.  
Vegasin yö oli muutenkin erilainen kuin edellisellä reissullani 10 vuotta sitten. Nyt kaduilla leijui marin tuoksu, kasinoväki oli nuhruista ja meluisaa. 
Kun vielä ruletti imaisi pienen panokseni vastikeetta vajaassa kahdessa minuutissa, päätimme palata hotellille ja kerätä voimia seuraavan päivän San Francisco-visiittiin.

The night in Las Vegas...

Palautimme auton Las Vegasin lentokentälle ja lensimme ”Friscoon”. Koska aikaa oli vain vajaa vuorokausi, päätimme käyttää sen tehokkaasti. 
Suuntasimme suoraan Pier 39- alueelle katselemaan rantakatujen vilinää, nauttimaan rapuherkkuja sekä poseeraamaan Alcatraz- vankilasaarta ja Golden Gate –siltaa vasten. 

Seuraavana päivänä kävelimme tunnelmallisen Russian Hillin läpi China Towniin, joka toden totta tarjoili meille Kiinan pienoiskoossa meluineen, tuoksuineen, mauste- ja lihakauppoineen ja värikkäine kyltteineen. Ostimme vihreää teetä ja pari käsityötä ja hyppäsimme avoseinäisen sanfranciscolaisen ratikan kyytiin kohti hotellia. 
Nappasimme matkalla vielä ”kaupungin parhaat donitsit”.

Moments in San Francisco

Reitti päättyi sinne mistä alkoi: San Franciscoon. Tässä matkassa on niin paljon sulateltavaa, että postaan myöhemmin tarkemmin kaikista reissun etapeista. Stay tuned!

Mukana matkassa lännenvarusteiden erikoisliike Western Spirit sekä suomalainen ratsastus- ja vapaa-ajanmerkki House ofHorses Helsinki.
Kiitos reissukavereille kuvista! 

Tässä linkki Idahon hevosajoon.