Ratsastusmatka Argentiinaan - karjatöissä gauchojen apuna

Lomalla rentoudutaan, koska päästään ”irti arjesta”. No, working ranch – lomalla argentiinalaisella karjatilalla huomasin, että siirtyminen ”toiselaiseen arkeen” se vasta rentouttaakin. Vietin viikon Corrientesin maakunnassa sijaitsevalla maatilalla karjaa ajaen, sekä hevosten ja nautojen hoitoa seuraten. 

Tanner tömisee. Gaucho-karjapaimenet karjan erottelutyössä

Gauchot ratsastavat criollo-sekoitustammoilla. Asu vilpoista puuvillaa - kenkiä myöten

Istuin päivittäin ratsailla monta tuntia, sillä pampalla riittää ratsastettavaa. Maatilan 2500 hehtaaria laiduntaa seitsemisenkymmentä hevosta ja 1200 lehmää. Uusia vasikoita tupsahtaa heinikkoon tuon tuosta. Mekin löysimme päivittäin vastasyntyneitä vasikoita, joiden emoja gauchot lassosivat  vasikasta huolehtimaan. Joskus ”teiniäitien” tueksi lassottiin kokenut nauta oppia antamaan. Outoa, mutta äidinvaistot eivät olleet naudoilla verissä.

Heinikkoon on syntynyt vasikka

Gauchot hoitavat vastasyntynyttä vasikkaa. Me uristigauchottaret seuraammet ratsailta tilannetta

Opin reissullani arvostamaan karjahevosten ammattitaitoa. Ratsuni tiesi tarkalleen, mitä vauhtia ja minkälaisessa kaaressa karkuun sännännyt lehmä ajetaan takaisin laumaan. Karjatilan ratsut elävät pampalla vapaina ja lassotaan töihin tilanteen mukaan. Tiesitkö muuten, että gauchot ratsastavat ainoastaan tammoilla? Minunkin ratsastamallani tammalla oli varsa, joka hirnui varsaansa vartalo väristen aina töihin lähtiessämme ja kotiin palatessamme. Varsa kuuli kutsun ja laukkasi kiehnäämään ympärillemme. 

Karjahevoset valmiina turstien pavelukseen

Karjahevosellani oli varsa

Ajoimme päivittäin milloin mitäkin: hevosia, lehmiä ja vasikoita. Aikuiset lehmät olivat helpoimpia ajettavia, sillä ne tottelivat gauchojen kutsuhuutoa, ymmärsivät mitä karjanajossa tapahtuu ja tottelivat minkä osasivat. 

Nyt sujuu aika hyvin!

Ajoin tätä hevosta laumaan. Olikin väärä hevonen, mutta ei haittaa!

Pikkuvasikat eivät vielä ymmärtäneet seurata lauman liikkeitä, vaan livahtivat kuin saippuapalat lehmien, hevosten ja aidanlankojen välistä. Gauchot karauttivat nopeasti niiden perään ja palasivat pien takaisin kiukkuinen karkulainen lasson päässä rimpuillen. 

Gaucho ja vastahakoinen vasikka

Ylivoimaisesti vaikeimpia ajettavia olivat hevoslaumat. Ne eivät kunnioittaneet hiukkaakaan pakoreitin tukkeeksi asettautunutta turistigauchoa, vaan sujauttivat ohitseni silmät naurussa ja häntä suorana. 

Ihan mahdottomia pyydystettäviä!

Matalat lammet täplittävät pampaa

Karjanajoja oli moneen lähtöön. Välillä kokosimme takalaitumen lehmät ja vasikat tiiviiksi ryhmäksi ja pidimme joukon kasassa gauchojen lassotessa vasikoita punkkirokotukseen. 
Välillä kokosimme satapäisen lauman erotteluaitaukseen. Tanner tömisi ja aidat ryskivät sonnien ympärillä ja välillä joku valtava sonni hyppäsi metrinkorkuisen aidan yli ketterästi kuin kissa. 

Karjaa koossa

 Joskus pelastimme orvoiksi jääneitä vasikoita suojakatokseen, jonne gauchot lassosivat hoitajiksi pari emolehmää. Suurin savottamme käsitti toistasataa sarvipäätä, jotka kerättiin neliökilometrien laajuiselta metsälaitumelta ja ajettiin pihattoon. 

Karja on ajettu pihattoon illan hämärtyessä

Kuljetimme ryhmää eteenpäin sivusta ja takaa ajamalla sekä edestä tiivistämällä. Karkulaiset laukkasimme kiinni ja kaarsimme takaisin laumaan tai gauchojen lassoetäisyydelle. Matkalla pusersimme koko revohkan kuuden kapean karjaportin läpi. Aikaa urakkaan kului muutama tunti. Kaikki meni muuten hyvin, paitsi että paimensin vahingossa mukaan naapurin sonnin.

Otan mallia gauchosta

Välillä laumaa tiivistetään edestäpäin

Tällaisten porttien läpi saimme puristettua satapäisen lauman kuuden hegen porukalla!

Vierailin maatilalla kevätaikaan, joten lehmät olivat talven jäljiltä hoikassa kunnossa. Ne myydäänkin kasvamaan rehevämmille laidunalueille tuhdiksi lihakarjaksi.
Joukkoon mahtui  myös sairastapauksia: kompurajalkoja, utaretulehduksia ja haavoja. Potilaseläimet haettiin pihattoon, jossa eläinlääkäri hoiti niitä päivittäin. Haavojen salainen ihmelääke oli sirotesokeri, joka putsasi ja paransi haavat hämmästyttävän nopeasti. 

Lehmät odottelevat toimenpiteitä pihatossa

Elämän ja kuoleman sykli näkyy pampalla. Kauniit vasikat loikkivat iloisina heinikossa välittämättä siellä täällä lojuvista lehmänkalloista. Haaskalinnut kaartelivat taivaalla ja siivosivat luonnon jälkiä.

Elämän ja kuoleman kiertokulkua pampalla

Ratsastuskoordinaationi oli koetuksella moneen kertaan. Vartalon toispuoleisuus näkyi ja tuntui, sillä kaartaessani lehmäkarkurin perään oikealle, tuntui keskipakovoima kampeavan minua ulos kaarteesta.  

Riitta reissasi lassokouluun

 Lassokoulussa opin ottamaan lasson satulaan sidotun pään ohjaskäteen, heiluttamaan lassokieppiä pään yläpuolella ja sinkauttamaan lasson sopivalta etäisyydeltä maalia kohti. Hartia oli lujilla painavan lasson vauhdittamisessa ja liikkuva maali oli mahdoton kohde. Sain kuitenkin lasson viuhumaan ja pääsin hiukkasen vauhdin huumaan, vaikka meinasinkin lassota oman hevosen.

Väärä suunta...

Viikko ei ollut pelkkää työntekoa. Välillä retkeilimme maastossa ja kerran ratsastimme pellonlaitoja, hiekkateitä ja metsäpolkuja pitkin lounaalle 40km päähän lähikylään. Teimme hauskoja laukkapyrähdyksiä ja kahlasimme hevosten vatsaan saakka ulottuvaa jokea pitkin. 
Kerran vastaamme ratsasti seitsenvuotias paimenpoika nahkaläppäistä raippaa viuhtoen ja pelkällä lampaankarvalla istuen. Vartin päästä nassikka pinkoi peräämme monikymmenpäistä hevoslaumaa ajaen. Nämä lapset ovat syntyneet satulaan. Moni kulkee koulumatkatkin ratsain.

Matkalla 40km päähän  lounaalle lähikylään

Pieni hevospaimen

 Yhtenä iltana päätimme hikisen karjanajopäivän hiljaiseen yöratsastukseen. Tähdet, kuu ja tulikärpäset valaisivat kulkuamme, sammakot kurnuttivat hiljaista taustamusiikkia. Siitä oli hyvä jatkaa yöpuulle.

Haciendan rauhaa

Argentiina on hevospoolon luvattu maa ja lajin moninkertainen maailmanmestari. Argentiinalaiset poolohevoset ja -pelaajat ovat maailmankuuluja ja Argentine Polo Open maailman tärkeimpiä pooloturnauksia. Minäkin pääsin karjatilalla poolon makuun leikkimieliseessä kisassa. Tajusin tosin nopeasti, etteivät onneton hauikseni ja lörppä ranteeni saisi mailaan riittävästi vauhtia, joten keskityin tammani mukana hyörivän varsan kanssa häiritsemään ruotsalaisia turistivastustajia. Voitimme 1-0. 

Voittoisa hevospoolojoukkueemme

Poolon ohella argentiinalaiset rakastavat laukkakisoja. Piipahdin Gran Premio Nacional- laukkaradalla ihailemassa höyhenenkevyiden jockey-ratsastajien urakointia salamannopeilla laukkahevosilla.

Gran Premio Nacional - laukkaradalla (kuva Anu Surakka)

Hevoset ja jockeyt ovat lähellä katsojia (kuva Anu Surakka)

 Tässä yksi vaihtoehto maatilamatkailuun Argentiinassa