tiistai 25. huhtikuuta 2017

Portugalin Alenquer: Klassista ratsastusta korkkipuiden katveessa

Portugalin kohdalla on ratsastusmatkakartallani monta sydämen muotoista neulaa. Monipuolinen Portugal on tarjonnut minulle vuosien varrella vaikka mitä: maastoilua tunnelmallisissa korkkipuumetsissä, hikisenhauskoja working equitation –tunteja ja keskittynyttä ahkerointia kouluratsastuskiemuroissa.
francisco Braganca, portugal, portugali, ratsastus, ratsastusmatka, klassinen ratsastus, riitta reissaa
Ratsastuskausi on Portugalissa ihanan pitkä
Minua vetävät Portugaliin erityisesti herkät ja kuuliaiset lusitanot, jotka sietävät virheitäni, vaikka osoittavatkin ne selkeästi – ja muistavat palkita minut myös silloin, kun onnistun avuissani.  Itse asiassa olen saanut Portugalissa tuskallisimmat ja samalla palkitsevimmat ratsastuksen ahaa-elämykset.
Niinpä piipahdin viime viikon lopulla miniturneella Portugalissa nauttimassa ratsastuksen monimuotoisuudesta.  Kouluratsastusrupeamani alkoi vajaan tunnin ajomatkan päässä Lissabonista sijaitsevassa Alenquerin maakunnassa, jossa kuusikymppinen Don Francisco de Braganca kasvattaa hevosia ja valmentaa ratsastajia kodikkaalla sukutilallaan.  
francisco braganca, portugali, klassinen ratsastus, lusitano, riitta reissaa
Francisco Braganca on saanut oppinsa mestari Nuno Oliveiralta
Franciscon tila huokuu lusitanotunnelmaa. Tammat ja varsat nauttivat elämästä vehreillä niityillä laiduntaen ja orit odottavat tunnille pääsyä tilavassa tallissa. Sukutilan juuret ulottuvat satojen vuosien taakse portugalilaiseen lusitanomaailmaan ja jotain kovin perinteistä on myös ryhdikkäässä Franciscossa, joka opettaessaan sonnustautuu perinteiseen pyöreälieriseen päähineeseen ja ratsastaa niin ylväästi, että on helppo uskoa suvun historiaan liittyneen aikoinaan tehtäviä kuninkaanhovissa.
portugali, francisco braganca, franciscobraganca, ratsastustmatka, riitta reissaa, riittareissaa
Yksityisopetusta korkkipuiden katveessa
Portugali, francsico braganca, ratsastusmatka, quinta do archino, klassinen ratsastus,  riittareissaa, riitta reissaa, lusitano
Kentän tapahtumia seuraavat sekä ratsastajat että hevoset
Franciscoa klassisempaa opettajaa saa hakea, sillä hänen opettajiaan ovat olleet mestarit Nuno Oliveira ja David Ribeiro Telles.  Mestarien ääni kaikuu opetuksessa: Nuno Oliveiralta Francisco on perinyt mieltymyksensä avotaivutukseen, ”aspiriiniin, joka korjaa kaikki ratsastuksen ongelmat”. Niinpä ahkeroin tunneilla lukemattomia avotaivutuksia käynnissä ja ravissa sekä uralla että ympyröillä. 

Pidän erityisesti Franciscon tavasta pureutua ratsastuksen perusasioihin. Tunneilla ei kiirehditty tehtävästä toiseen, vaan Francisco keskittyi auttamaan minua istumaan ja vaikuttamaan hevoseen oikein. Istuin satulassa ”munuaisten päällä” suorana rintakehä kohti aurinkoa.  Kädet hipoivat toisiaan lähekkäin hiljaa.  Sisäohja asetti, ulko-ohja tuki taivutusta ja sormet keskustelivat kuolainten kanssa vähäeleisesti.


portugali, klassinen ratsastus, francisco braganca, Riitta Kosonen, riitta reissaa, ratsastusmatka
Lusitanot ovat lemppariopettajiani (kuva Erica Flinck)
Jouduin rauhoittamaan myös pääni. Keskityin katsomaan eteenpäin hevosen korvien välistä ja säilyttämään ”toteemikasvot” myös käännöksissä, sillä katseen kääntämiseksi riitti pelkkä silmän liike. Sporrat jätin kentän laidalle, sillä Francisco haluaa ratsastajan käyttävän pohkeita oikein ilman apuvälineitä: saappaanvarrella määrätietoisesti satulavyön kohdalta puristaen, ei missään nimessä kantapäällä paukuttaen. Raippakin on harvinainen apuväline.

Monissa Portugalin ratsastuskohteissa siivitetään asiakas tunti toisensa jälkeen oppimestariratsujen avulla jopa GP-liikkeisiin, mutta Franciscon tunnilla ei aina edetä edes laukkaan saakka. Ensin laitetaan perusasiat kuntoon.

Portugali, ratsastusmatka, kouluratsastus, lusitano, riitta reissaa, nuno oliveira, francisco braganca, portugali,
Francisco haluaa oppilaiden ymmärtävän miksi ja miten avut annetaan  oikein

portugali, lusitano, ratsastusmatka
Kevätaurinkoa katsomossa
Herkät lusitanot huomauttivat virheistäni ja kiittivät välittömästi oikeasta ratsastuksesta. Ratsastin vierailullani kahdella hevosella, 19-vuotiaalla opetusmestariorilla sekä viisivuotiaalla yritteliäällä ruunalla. Molemmat opettivat minulle enemmän kuin tuhat sanaa. Käteni epämääräinen liikahdus ja huono ohjastuki saivat hevosen heilauttamaan päätään tyytymättömänä. Liian taakse ajautunut pohkeeni ja nakuttava kantapääni osoittautuivat myös turhiksi avuiksi. Itse asiassa Franciscon ratsut eivät siirry edes raviin, jos pohjeavut ovat väärät.

Tällä reissulla konkreettisimman ahaa-elämyksen antoi pikkuruuna, jonka aavistuksen kiireisen oloinen laukka rauhoittui kauniiksi heti, kun osasin oikaista vartaloni suoraksi ja ulottaa pohkeet pitkiksi hevosen ympärille.


Portugali, ratsastusmatka, riitta reissaa, Riitta Kosonen, kouluratsastus, francisco braganca, klassinen ratsastus
Kiltti viisivuotias lusitano opetti paljon istunnasta ja pohkeiden käytöstä (kuva Erica Flinck)
Franciscon luona matkailija astuu perheen arkeen. Vieraat asuvat perheen kodissa, joka on muunnettu ulkoilma-uima-altaan ja pienten huonemuutosten avulla matkailukäyttöön. Vanhat huonekalut, puutarhan kukkaruukut ja perinneperennat kertovat, että nyt vieraillaan kotona, ei hotellissa eikä matkailukeskuksessa. Vanha keittiö on kodin sydän, jossa loihditaan kolmen ruokalajin ateriat.
Välillä isäntä istahtaa vieraiden joukkoon viinilasilliselle ja innostuu kertomaan ajatuksiaan ratsastuksesta ja lusitanoista – vuolaasti ja lähes tauotta, vieraiden kysymyksistä vauhtia ottaen. Kuivaharjoittelua sekin.
Portugali, Francisco Braganca, riitta reissaa, lusitano, ratsastusmatka, quinta do archino
Ratsastuskeskus on Franciscon kotitalon yhteydessä

quinta do archino, lusitano, ratsastusmatka, francisco braganca, riitta reissaa
Aamiaishuoneen tunnelmaa
Tänä keväänä Franciscon ja asiakkaiden apuna on ahertanut suomalainen Ypäjältä ratsastuksenohjaajaksi valmistunut Saskia Vanhalaukka, joka hakeutui Franciscolle töihin ihastuttuaan paikkaan, opetukseen ja lusitanoihin viimevuotisella ratsastuslomallaan.  Saskia kertoi puolen vuoden työrupeaman, herkkien lusitanojen ja Franciscon tarkan opetuksen muuttaneen ennen kaikkea ratsastuksen tunnetta.
riitta reissaa, lusitano, francisco braganca, quinta do archino, klassinen ratsastus,
Saskia Vanhalaukka auttaa Franciscoa ja matkailijoita vielä tämän kevään (kuva Erica Flinck)


Stay tuned: postaan lähiaikoina myös viikonloppureissuni muista paikoista. Luvassa mm. working equitationiaJ

tiistai 18. huhtikuuta 2017

Italia ja Puola: esteratsastusta myös arkajalalle


Italia, maastoeste, ratsastusmatka, riitta reissaa
Rooman liepeiltä löytyy mainio maastoestepaikka
Ennen ratsastusmatkailun aloittamista minulla oli kaksijakoinen suhtautuminen esteratsastukseen. Hyppääminen oli mannaa, kun alla oli käteeni ja takamukseeni sopiva pehmeäliikkeinen ratsu eikä estekorkeus haastanut myötäämiskykyäni.  Joskus tehtävät ja hevonen tuntuivat kuitenkin liian vaikeilta, jouduin liian syvälle epämukavuusalueelleni ja kynnys estehyppäämiseen kasvoi.
Ratsastusmatkat ovat tuoneet estetunteihin uuden, tarvelähtöisen näkökulman. Nykyisin haluan ja aion harjoitella estehyppyä, koska ratsastusmatkoilla tulee usein vastaan tilanteita, joissa tarvitaan estetunneilla opittua henkistä ja fyysistä joustavuutta.

esteratsastus, riitta reissaa
Kuivaharjoittelua maneesissa Tilda-chihuahuan haukankatseen alla
Omilta reissuiltani muistan useita yllättäen eteen tulleita ”estehyppytilanteita”, kuten laukkapätkän Albaniassa, jossa tarpaaniratsuni yllättäen loikataroiskautti pellonreunalla risukasan yli. Ja Ecuadorin tulivuoren, jossa ”jouduin” hyppäämään kieli keskellä suuta mutaisen ojan yli, kun ojan ylittävä puusilta olikin hajonnut. Oikeastaan myös tavallinen jyrkän rinteen nousu ja lasku edellyttävät ratsastajalta tasapainoa ja myötäämistä, jota oppii nimenomaan esteratsastustunneilla.
albania, vuoristo, ratsastustmatkailu, riitta reissaa
Albanian vuoristopolut haastavat ratsastajan tasapainon

Ecuador, vuoristo, ratsastusmatka, riitta reissaa
Ecuadorin tulivuorten jyrkillä rinteillä mennään kieli keskellä suuta
Albania, ratsastusmatka, riitta reissaa,
Kauniita "esteitä" albanialaisessa vuoristokylässä
Esteratsastus palkitsee nopeasti. Jo perustaidot riittävät antamaan mukavia elämyksiä. Muistan, miten innoissamme laukkasimme Etelä-Afrikassa luonnonpuistoa halkovaa hiekkatietä, jonne oli ratsukoiden iloksi kannettu sopivin välein matalia puunrunkoja. Miten paljon hauskaa menettikään se yksi ratsastaja, joka ei ollut koskaan hypännyt esteitä ja päätti laukata ryhmän rinnalla tasamaata pitkin!
Etelä-Afrikka, laukka, ratsastussafari, riitta reissaa
Etelä-Afrikan Waterbergin mainioita laukkapolkuja
Kaikkien terapeuttisimmat esteratsastushetket olen kokenut Italiassa ja Puolassa. Italiassa Rooman liepeillä sijaitsevassa ratsastus- ja hyvinvointikeskuksessa osallistuin muutama vuosi sitten ”ketunjäljestykseen”; jossa ratsukot karauttivat vehreille nummille ketun hajujälkeä seuraavien jahtikoirien perään. Kyseessä oli jahti-imitaatio ilman kettua, aseita ja metsästyssaalista, eli viaton ja hauska maastoesteratsastus, jolle pukeuduttiin tyylikkäisiin ratsastusasuihin kuten perinteisessä kettujahdissa.
Ratsukot laukkasivat ”metsästysjohtajan” perässä ja hyppäsivät kymmenien matalahkojen puunrunkojen yli välillä tasamaassa, välillä ylämäkeen, välillä alamäkeen. Muutama hevonen kielsi ja pörräsi väkkäränä muiden jaloissa, mutta jotenkin kaikki sujahtivat eteenpäin. Oma maremmanhevosratsuni oli rutinoitunut konkari, joka totteli mukisematta reittivalintojani, vaikka kiersinkin alussa puunrungot hyppäämättä, kunnes uskalsin irrottaa henkisen käsijarruni. Jahdin puolivälissä nautittiin herkullinen viini- ja juustomakupala ja jahti päättyi kuohuviinin ryydittämään yhteiseen lounaaseen.
Iltalia, ratsastusmetsästys, riitta reissaa, ratsastusmatkailu
Italiassa pääsee "jäljestämään" ketun hajujälkeä
italia, rooma, ratsastusmatka, mestästys
Rooman liepeiden kauniit nummet ovat loistavia ratsastusmaastoja
Italia, ratsastusmatka, esteratsastus
Ennen "kettujäljestystä" treenataan esteitä tilavalla kentällä
Puolan Masuriassa opettelin hyppäämistä kauniisti entisöidyssä kartanossa, jossa kasvatetaan holsteinin-ja  westfaleninhevosia sekä puolalaisia puoliverisiä. Tallin estetekniikka oli hieman erilainen kuin mihin olin tottunut. Opettaja istutti minut tiiviisti satulaan estettä lähestyttäessä ja neuvoi pitämään napakan ohjasotteen ennen esteellä myötäämistä. Kevyeen istuntaan ja ”ajoissa myötäämiseen” tottuneena tyylissä oli opettelemista, mutta vauhdikas ratsuni tykkäsi tyylistä ja tasaantui neuvojen avulla miellyttäväksi hyppääjäksi.
Kurssin lopuksi pääsimme hyppäämään suuren maailman tyyliin valtavalle nurmikentälle, jolle opettaja oli rakentanut yhdeksänesteisen pystyistä, oksereista, lankkuesteistä ja hauskasti kuvioiduista erikoisesteistä koostuvan radan.
Puola, Masuria, esteratsastus, ratsastusmatkailu
Puolan Masurian upea esteratsastusnurmikenttä

Puola, Masuria, esteratsastus, ratsastusmatkailu, riitta reissaa
Aluksi harjoitellaan matalilla esteillä
Puola, Masuria, esteratsastus, riitta reissaa
Ristikoilla tuntumaa esteisiin
Puola, Masuria, esteratsastus, riitta reissaa
Esteitä monen tasoisille ratsastajille
Estehyppääminen testaa myös ratsastajan arvostelukykyä. Ratsastusmatkoilla kannattaa miettiä normaalia tarkemmin, millaisiin riskeihin heittäytyy. Itse jouduin valintatilanteeseen Botswanan safarilla, kun ryhmän muut ratsastajat äkkäsivät maassa lojuvia puunrunkoja ja aloittivat (oppaan luvalla) spontaanin estehyppysession.

Minun ei olisi kannattanut olla yllytyshullu, sillä hevoseni livahti äkisti esteen ohi ja päädyin ottamaan perstuntumaa savanniin. En onneksi satuttanut itseäni, joten reissu jatkui iloisesti. En ehkä kuitenkaan enää riskeeraa vaelluksia yllytyshulluudella, sillä kolarointi voi mutkistaa myös koko ryhmän reissua.
Toisaalta, tumpsahdus savanniin vahvisti entisestään esteharjoitteluhaluani: jos olisin taitavampi, en olisi pudonnut. Seuraava estetunti on jo varattuna. Hui ja ihanaaJ!

tiistai 11. huhtikuuta 2017

Tampereen hevosmessut: vinkkejä ratsastusmatkoille

Vietin viikonlopun Tampereen hevosmessuilla Horsexploren osastolla kertomassa ratsastuskohteista ja juttelemassa messuvieraiden kanssa. Oli kiva huomata, että ratsastusmatkailu kiinnostaa kovasti. Samalla huomasin, että tietoa kaivataan lisää, joten tässä muutamia vinkkejä Tampereen messuilta.
tampereen hevosmessut
Tampereen hevosmessuilla oli vilskettä
Mistä tietoa kotimaan ratsastuslomista? Messuvieraat kertoivat minulle vaikeuksista löytää tietoa suomalaisista vaellustalleista. Suomen vaellustallien liitto ry on tähän hyvä tietolähde. Se esittäytyy tuon tuosta myös erilaisilla hevosmessuilla ja on koonnut sivuilleen kymmenien jäsentalliensa tarjontaa ja yhteystiedot. 

Uutta Suomessa: ratsastusloma huippuvalmennuksessa.  Myös kouluratsastuspuolella löytyy monenlaista leiritarjontaa. Tampereen Hevoset-messujen tämänvuotinen keulakuva oli kouluratsastuksen suomenmestari Anna von Wendt, joka esitteli Björkbodan ruukinkartanossa käynnistämäänsä valmennusleiritoimintaa.  Valmennusten, kurssien ja tehovalmennusleirien lisäksi Kemiön Björkbodassa tarjotaan hevoskauppaa sekä ratsutus- ja koulutuspalveluja. Tämä on kiinnostava lisä suomalaiseen ratsastustarjontaan. Harvoinpa sitä pääsee suomenmestarin oppiin vaativa B- Pyhä Yrjö-tasolle koulutetulla hevosella! Luulisi huippuvalmennusleirin kartanossa kiinnostavan myös ulkomaisia asiakkaita.
anna von wendt, ratsastusmatkat, tampereen hevosmessut, riitta reissaa
Anna von Wendt käynnistää Björkbodaan valmennsuleirejä
Entä jos mielii ulkomaille? Ratsastusmatkat ulkomaille kasvavat nopeasti ja pelkästään Horsexploren Suomen myynti kasvoi viime vuonna kolmisenkymmentä prosenttia. Tampereella Horsexploren esitteet olivat loppua kesken ja moni messuvieras kertoi osastolla ratsastuslomahaaveistaan. Myös Katja ”Kavioliitto 30 vuotta” Ståhlin ja Horsexploren tietoisku veti mukavasti väkeä.
Hyvä tapa aloittaa ratsastusmatkailu on valita joku suhteellisen ”helppo” eurooppalainen matkakohde sen sijaan, että syöksyisi ensimmäisenä viikoksi savannille telttamajoitukseen. Minulla ensimmäinen kohde oli Viro. Katja puolestaan tykästyi ratsastusmatkailuun viime syyskuussa legendaarisella reissullaan Portugalin Monte Velhoon, jossa kasvatetaan muun muassa Rubin jälkeläisiä. Toukokuussa kavioliittolaiset reissaavat porukalla Horsexploren edulliseen lännenratsastuskohteeseen Unkariin. Veikkaan, että jatkoa seuraa…

kavioliitto 30 vuotta, katja ståhl, riitta reissaa, horsexplore, tampereen hevosmessut, Riippa, ratsastusmatkailu
Katja Kavioliitto 30 vuotta Ståhl & Riippa alias Riitta Reissaa (kuva Jutta Koivula)
katja ståhl, kavioliitto 30 vuotta, riitta reissaa, horsexplore, ratsastusmatkailu, tampereen hevosmessut
Katjan ja Riitan tietoisku ratsastusmatkailusta
katja ståhl, kavioliitto 30 vuotta, ratsastusmatkat, riitta reissaa, riippa, ratsastusmatkailu, horsexplore
Ratsastusmatka kiinnosti yleisöä
Mitä ratsastusmatkailu antaa? Messuosastollamme juttelemassa piipahtanut centered riding – ohjaaja, fysioterapeutti ja personal trainer Sari Pakula kytki ratsastuksen elämyksellisyyden mindfullness- ajatteluun: hevonen, ratsastus ja luonto kaappaavat ihmisen lempeästi ja tehokkaasti pois arjen oravanpyörästä. Ja tottahan se on, että ei siinä arjen murheita ehdi miettiä, kun rämpii mutaisella vuorella hevosen takamus jyrkkää rinnettä viistäen, (yrittää) kaartaa pampalla karannutta nautaa takaisin karjalaumaan, laskeutuu hevosella oikopolkua portaita pitkin tai laukkaa pitkin autiota hiekkarantaa…. Ja kaikki tämä turvallisesti, sillä ratsuina on aina oman alansa rutinoituneita ammattilaisia, jotka eivät turhia säiky.
tampereen hevosmessut, maria astikainen, lännenratsastus, centered riding, sari pakula, horsexplore, ratsastusmatkailu
Lännenratsastaja Maria Astikainen ja CR-ohjaaja Sari Pakula kannustavat ratsastusmatkalle
Kiinnostaako oppia jotain uutta?  Ratsastusmatkat avaavat oven uusiin lajeihin ja vieraisiin, upeisiin hevoskulttuureihin, joissa ratsastajat perinteisissä asuissaan taituroivat ratsuinaan kansalliset hevosrodut. Tampereen messut osoittivatkin suomalaisten olevan monipuolista ja ennakkoluulotonta ratsastusporukkaa. Messuvieraita kiinnostivat sekä vaellukset, rantalaukat, kouluratsastus, esteleirit, työratsastus (working equitation) että ratsastussafarit. Yhä useampi suunnittelee yhdistelmämatkaa, jossa osa seurueesta ratsastaa, osa pyöräilee, joogaa tai golfaa.

Safareista ja rantalaukoista ehdin postaukset jo tehdäkin ja muistakin lomatyypeistä on tulossa postauksia tämän vuoden aikana. Iberian niemimaalla kehittyneestä working equitation- työratsastuksesta saatiin esimakua Tampereella, kun Working Equitation Finland ry esitteli lajia valkeiden lusitanojen, terhakan esteponin ja tyylikkään dressage-hevosen voimin. Myös Working Equitation-lomista Portugalissa on tulossa postaus lähivikkoina.
Jaakko Nuotio, Rohan talli, working equitation, Tampereen hevosmessut
Jaakko Nuotio Rohan tallilta (kuva Terhi Paavola)
Mia Kainulainen, tampereen hevosmessut, working equitation,
Kouluratsastaja Mia Kainulainen porttitehtävässä
pirjo tani-koivula, Xenon, lusitano, tampereen messut, working equitation
Pirjo Tani-Koivula ja lusitano Xenon maalissa
Reissukaveri facebook-ryhmästä? Koska ratsastusmatkailu on vielä verrattain uutta, on monella vaikeuksia löytää reissulle matkaseuraa. Messuvieraat esittivätkin kiinnostavan ehdotuksen: Nyt tarvitaan facebook-ryhmiä, joissa etsitään reissukavereita.
Tässä  SRL:n vieraskynäblogissa  lisää syitä matkailuun.  

maanantai 3. huhtikuuta 2017

Espanjan Katalonia: kohtuuhintainen ratsastusmatka aurinkoon


Costa Bravan ratsastusvaelluksella mennään vain käyntiä tai laukkaa, sillä oppaat eivät pidä ”jonninjoutavasta” ravista. Välillä espanjalaisopas Carlos intoutuu esittämään korskean P.R.E.-ratsunsa kanssa piaffeja ja väistöjä. Ollaan näet ylväässä Kataloniassa.
Espanja, ratsastusmatka, katalonia
Kohta laukataan Ruusujen lahdella
Vaelsin Costa Bravassa muutaman päivän ratsastusmatkalla sisämaasta Ruusujen lahdelle ja takaisin.
Taitoimme päivittäin kolmisenkymmentä kilometriä vaihtelevassa maastossa. Reitti kulki kullankeltaisia viljapeltoja, vehreitä maissiviljelmiä, kosteita riisi-istutuksia ja auringonkukkakenttiä reunustavia hiekkateitä pitkin. Sivuutimme meheviä päärynä – ja omenapuuistutuksia ja annoimme hevosten juoda kastelulaitteista valuvaa vettä. Välillä sukelsimme varjoisiin metsiin ja kiipesimme näköalapaikalle tähyilemään pohjoisessa siintävää Pyreneiden vuorijonoa ja edessä avautuvaa Välimerta. Pisteenä i:n päälle koukkasimme Välimeren rannalle kokeemaan Costa Brava-vaelluksen täkyn, rantalaukan Ruusujen lahdella.
Espanja, Katalonia, ratsastusmatka
Reitti halkoo maaseutua...
Espanja, katalonia, ratsastusmatka
..ja metsiä
Espanja, Katalonia, P.R.E, ratsastusmatka
...ja maanviljelyksiä
Rantalaukoille on herättävä aikaisin, jotta ehditään poistua uimarannalta ennen auringonpalvojien saapumista. Saapuessamme rannalle aamuaurinko herätteli luontoa sinertävän usvan takaa ja hiljaiset laineet lipuivat verkkaisesti rantaan. Pari koiranomistajaa heitteli keppejä lemmikeilleen. Etenimme veden tiivistämää kapeaa hiekkakaistaletta pitkin ja annoimme hevosten kahlata vatsaansa myöten tyyneen mereen.

Laukkasimme rannalla rennosti ja kootusti selkeässä jonossa, sillä jo puolen metrin harha-askel edellisen ratsastajan vanavedestä saattoi humpsauttaa hevosen kainaloa myöten vedenalaiseen hiekka-aukkoon. Rento vauhti sopi raukeaan aamutunnelmaan mainiosti. Kaviot läiskähtelivät rytmikkäästi tiiviiseen rantahiekkaan ja hevoset ahmivat raikasta merituulta sieraimiinsa.

Espanja, Katalonia, Ruusujen lahti, ratsastusmatka
Aamuviristyminen Ruusujen lahdella
Espanja, katalonia, ratsastusmatka, Ruusujen lahti
Hepat ja koirat piipahtavat rannalla aamuvarhaisella 

Espanja, katalonia, Ruusujenlahti, P.R.E.
Äidin ja tyttären laatuhekti
Rivakoita laukkapätkiä, kisa puimakoneen kanssa ja piipahdus bensikselle.
Laukkoihin singahdettiin oppaan merkistä joko käynnistä tai pysähdyksestä. Hevoset kiihtyivät startista kuin Ferrari ja pilkkasivat mennessään hiekkatien kolmenkymmenen kilometrin nopeusrajoituskylttiä. Ratsut pysyivät kiltisti jonossa ja antoivat säädellä vauhtia, jos ratsastaja halusi väistellä edellä menijöiden kavioista sinkoavia pikkukiviä. Jos vastaan tuli auto, siirryttiin käyntiin, jos maltettiin. Hevoset eivät näet pelänneet autoja.  

Ratsut läpäisivät hermotestin myös silloin, kun laukkasimme paikallisen maanviljelijän puimurin ”jahtaamina” katalonialaista pellonlaitaa seuraavaan kylään asti. Teiden erkaannuttua puimurikuski peukutti meille kiitokseksi hauskasta kisasta.
Espanja, Katalonia, ratsastusmatka, liikenneympyrä
Ei pelota ei
Espanja, katalonia, ratsastusmatka
Ei mitään ongelmia liikenteessä
Ratsastimme letkassa pitkin maanteitä, liikenneympyröitä ja teiden liittymiä autojen sivuttaessa meidät normaalietäisyydeltä. Rentojen hevosten kanssa oli nautinnollista lipua tilanteesta toiseen. Innostuimme myös hetken mielijohteesta bensa-asemalle limppariostoksille ja kyläkauppaan jätskille. Kun yksi haki herkut, muut odottivat kaupan edessä ratsailla paikoillaan seisten.
 
Espanja, ratsastusmatka, Katalonia; P.R.E.
P.R.E.:n huumori kestää bensikset
Espanja, Katalonia, P.R.E:, ratsastusmatka
...ja epämääräiset reittivalinnat
P.R.E. – espanjalaista hevosverta.
Hevosemme olivat pääosin P.R.E- (pura raza española)  ja P.R.E-risteytyksiä jotka on hankittu Alaves Pot:lta, tuttavilta tai peräti pelastettu teurasautoilta. Kotioloissa ne laiduntavat lokoisasti parinsadan hehtaarin kokoisella pittoreskilla holvikaarein koristellulla hevos- ja matkailutilalla ja koulutetaan hitaasti ja rauhallisesti kevyille avuille vaelluskuntoon.
Espanjan, ratsastusmatka, riitta reissaa,
Hevoset kotitallilla

Espanja, ratsastusmatka, riitta reissaa
Hevoset yöpyivät matkalla paikallisilla hevostiloilla
Hevoset ovat ratsastusmatkan keskiössä. Ninpä vaelluksen levähdystauoilla hoidimme ensin hevoset. Jokainen ratsastajat harjasi ja satuloi hevosensa itse.  Irrotettavien kuolaimien ja satuloiden riisumisen jälkeen ratsut suihkutettiin – silloin kun suihku oli tarjolla ja hevosille annettiin satulalaukun eväspussista herkkurouhetta välipalaksi. Hevoset juotettiin matkalla joissa ja lätäköissä. Ratsastajille katettiin ruutuliinaiselle picnic-pöydälle leivitettyjä kana-, vihannes- ja juustopalloja sekä hedelmiä viinin ja oluen kera.  Aamupäivän ratsastuskilometrit, maittava välipala ja kesäkuun helle tainnuttivat matkalaiset ja hevoset välillä yhteistuumin päivätorkulle puun varjoon.
Espanja, ratsastusmatka, riitta reissaa
Ratsukon siesta

Espanja, Katalonia, ratsastusmatka
Hevosten picnic-tauko

Espanja, ratsastusmatka
Lounas historiallisessa varastossa
Katalonilaista mustalaiskulttuuria. Hevoset yöpyivät paikallisissa hevosalan yrityksissä. Ensimmäisenä yönä ratsut lepäsivät päiväretkiä tarjoavan tallin valtavassa pihatossa, jossa oli tilaa laukkailla ja piehtaroida. Toinen yö huilattiin tunnetun katalonialaisen Alaves Pot – hevossuvun monialayrityksessä, joka pyörittää espanjalaisiin lajeihin, kuten doma clasicaan ja doma vaqueraan erikoistunutta ratsastuskoulua, vikellyskoulua, ponikerhoa sekä kasvattaa ja myy hevosia.
Jo neljännessä sukupolvessa yritystä pyörittävän perheen mustalaistausta näkyy erityisesti Veronica-tyttäressä, joka opettaa ratsastuksen lisäksi flamencoa ja yhdistää flamencoa perheen viikottaisiin ratsastusnäytöksiin.
Alaves Pot, Espanja, katalonia, ratsastusmatka
Hevoset yöpyivät Alaves Pot:n ratsutilalla

Alaves Pot, Espanja, Katalonia, ratsastusmatka
Koululaiset tuotiin tutustumaan hevosiin
Costa Bravan ratsastusmatkan reitti huokui historiaa. Kataloniaa on asutettu kivikaudelta asti ja sinne ovat jättäneet neandertalilaisten lisäksi jälkensä lukuisat iberiheimot, foinikialaiset, antiikin roomalaiset ja kreikkalaiset, muslimivalloittajat ja frankit. Maasto vilisi satojen vuosien takaisia linna- ja kirkkorakennelmia, joita tarkkaillessa oli helppo ymmärtää muinaisen Katalonia-Aragonian hallinneen alueita myös Italiassa ja Kreikassa. 
Espanja, Katalonia, ratsastumatka
Reitin varren vanhoja linnoituksia

ratsastusmatka, Espanja, Katalonia
Reitti halkoo vanhoja kyliä

ratsastusmatka, espanja, riitta reissaa
Vanhaa Kataloniaa
Myös majapaikat henkivät Costa Bravaa. Ensimmäisen päivän maantiepölyt pyyhimme St. Marti d’Empuries:n merenrantahotellissa, josta oli helppo piipahtaa meressä ja uima-altaassa. Seuraava yöpymiskaupunki, roomalaisajalta periytyvä Castelló d’Empúries, tihkui roomalaista ja keskiaikaista historiaa basilikoineen, synagogineen, synkkine vankityrmineen ja hylättyine luostareineen.

Castello d'Empuries, Espanja, ratsastusmatka
Castello d'Empuries huokuu historiaa
Illallinen nautittiin kaupungin laidalla pikkuisessa tapasravintolassa, jossa paikalliset vaihtoivat äänekkäästi kuulumisia ja piipahtivat koiran kanssa nappaamaan lasillisen miestä väkevämpää. Reittimme ravintolat kutkuttelivat sekä maku- että kuuloaisteja. Voi sitä asiakkaiden, kokkien ja tarjoilijoiden kakofoniaa, joka syntyi, kun kaatosade ryöpsähti lounasterassimme kattopressun läpi!  Kaaoksen seassa pressu jotenkin fiksattiin, ja kohta taas herkuteltiin!
Myös reitin kylät olivat viehättävän alkuperäisiä. Asunnot ja myymälät kätkeytyivät ruskeiden kiviseinien taakse epäsymmetrisesti risteileviä kujia reunustaen. Kivisiä katuja ratsastaessa oli helppo lipua mielessään aikaan, jolloin hevonen oli pääasiallinen kulkuväline.
Espanja, Katalonia, ratsastusmatka
Reitillä on lukuisia perinteisiä kyliä

Espanja, katalonia, ratsastusmatka
Pittoreski kylä reitin varrella
Costa Bravan vaelluksilla on valinnan varaa. Osa reiteistä painottuu Kataloniaan tutustumiseen, osa rantaratsastukseen. Myös reittien pituudet vaihtelevat. Vuoden kaikkina kuukausina ei päästä rannalle laukkaamaan, joten matkan ajankohta kannattaa valita huolella.

Parhaimmillaan Costa Brava melko kohtuuhintainen, sillä viikonlopun ratsastusmatka majoituksineen, täyshoitoineen ja ateriaviineineen maksaa ilman lentoja ja lentokenttäkuljetuksia vajaa viisisataa euroa.

Espanja, Katalonia, Riitta Reissaa, P.R.E., ratsastusmatka
Riitta Reissasi Kataloniassa
Tässä linkki Costa Bravan reitteihin: http://www.horsexplore.com/spain-costa-brava
http://www.horsexplore.com/